Осака страдала, но в итоге перевернула матч против Стародубцевой в первом раунде в Майами

Продолжение первого раунда на WTA 1000 в Майами. В рамках первого дня соревнований Варвара Грачёва выбыла уже в первом матче, проиграв Алисии Паркс, несмотря на наличие матчбола во втором сете (3-6, 7-6, 6-3).

Затем Наоми Осака встретилась с Юлией Стародубцевой. Японка, выигравшая четыре титула Большого шлема в своей карьере, хочет вернуться к своему лучшему уровню. Для этого в последние месяцы она привлекла Патрика Муратуглу, чтобы помочь ей в этом стремлении.

После выхода в финал в Окленде в начале сезона бывшая первая ракетка мира затем испытывала трудности с подтверждением своей формы, в частности, из-за травмы живота. Во Флориде у неё был доступный первый раунд против украинки, прошедшей квалификацию и не выигравшей ни одного матча в основной сетке турнира в 2025 году.

Тем не менее, Осака испытывала трудности в начале матча. Неуверенная на своей подаче, японка начала неудачно. Напротив, Стародубцева, которой нечего было терять, играла раскрепощённо. Выиграв первые пять геймов матча, 108-я ракетка мира позволила Осаке отыграть один брейк, но отрыв был слишком большим, чтобы японка могла вернуться.

Второй сет начался по тому же сценарию, и Стародубцева, невозмутимая, взяла подачу соперницы, чтобы повести 4-2. Именно в этот момент японка проснулась. Более точная в обмене ударами, она начала давить на украинку, двигаясь лучше и точнее играя с форхенда.

Постепенно баланс сил логично изменился. Хотя полуфиналистка прошлогоднего турнира в Пекине держалась в последнем сете, получив два брейк-бола при счёте 3-1 на подаче Осаки, а затем ещё один при счёте 5-4, именно японка одержала победу (3-6, 6-4, 6-3 за 2 часа 30 минут), чтобы выйти во второй раунд, где её ждёт Людмила Самсонова в интересном матче.